Un monde de différence dans une ville aux multiples contrastes

Les contradictions d'une métropole

Au cours des 30 dernières années, Santa Cruz est passée d'une petite communauté à une métropole de plusieurs millions d'habitants. L'opulence des gratte-ciel et des voitures de luxe contraste singulièrement avec l'énorme pauvreté dont souffrent les familles de Niño Feliz.

Nous avons rencontré des familles vivant dans des maisons dont la taille ne dépasse pas celle d'une chambre à coucher. Un lit superposé pour six personnes, pas de table ni de chaise, une petite armoire avec seulement quelques vêtements... Les conditions dans lesquelles les enfants doivent grandir sont inimaginables.

Dans une autre maison, une maman, couchée sur un lit, gémit de douleur ... A la suite d'une chute, elle n'arrive plus à bouger. Ses moyens ne lui permettent pas de se rendre à l'hôpital; ce jour-là, elle n'a pas même pas assez d'argent pour acheter à manger, pour elle et ses quatre enfants.

De telles rencontres sont déchirantes. Heureusement, ces familles sont aidées par Niño Feliz, non seulement en cas d'urgence, mais aussi de manière structurelle.

Un puzzle

Même si j'en savais déjà beaucoup sur le travail de Niño Feliz, je suis ébahie par l'approche sur place. Rien n'est laissé au hasard : l'approche intégrale comprend vraiment tout.

L'aide commence par l'enfant, l'alimentation étant généralement le besoin le plus pressant. Mais avoir une place dans le comedor n'est qu'un début : les parents participent à des workshops, et les enfants entrent en ligne de compte pour un parrainage après quelque temps.

Suivent alors l'aide aux devoirs, les cours d'anglais, les ateliers, les examens médicaux, les cours de dessin et de musique, ... Tout ce qui se passe chez Niño Feliz poursuit le même objectif : offrir aux enfants un soutien complet sur la voie qui les sortira de la pauvreté.

Une expérience inoubliable

Nous avons vécu tous les aspects de l'aide. Servir des repas au comedor, distribuer des meubles et des colis alimentaires avec le service social, assister à la présentation des projets de fin d'études des jeunes diplômés, s'étonner du niveau des cours d'anglais, ...

Un concert des jeunes musiciens - quel talent - et les rencontres avec des professionnels qui ont obtenu leur diplôme universitaire grâce à Niño Feliz resteront définitivement gravés dans nos mémoires. Sans parler des nombreuses marques d'affection et de l'utilisation fréquente de « cumpleaños feliz » pour mon anniversaire...

Des rencontres longtemps attendues

Indéniablement, le moment que je m'impatiente de vivre est celui de la visite à mon filleul Abraham. Il m'attend avec un écriteau de bienvenue confectionné de ses mains - il paraît visiblement nerveux, tout comme moi. Un premier cadeau permet de détendre l'atmosphère et il me montre sa petite maison ... la chaleur y est étouffante, et pourtant la misère des lieux nous glace.

Heureusement, son visage s'illumine grâce aux nouvelles chaussures de football. Son petit frère Bruno saisit immédiatement du papier d'emballage pour tester ses nouveaux marqueurs (car ils n'ont pas de feuilles de dessin). Je suis heureuse de voir des enfants un instant libérés de leurs soucis.

Pas un adieu, plutôt un au-revoir

J'avais déjà vu tant de vidéos et de photos et entendu tant de récits, mais ils ne sont rien par rapport à la confrontation avec la réalité. On voudrait faire tant de choses pour les enfants et leurs familles. Leur procurer de la nourriture et des vêtements, leur donner de l'espoir pour l'avenir et les combler d'amour. Heureusement, c'est exactement ce que Niño Feliz peut réaliser avec l'aide de parrains et de donateurs. Mais ne vous y trompez pas : toute l'aide est bien structurée et réfléchie de manière à permettre aux enfants d'aller réellement de l'avant.

Dès le premier instant, je me suis sentie intégrée dans la chaleureuse famille Niño Feliz. Car même si l'on ne maîtrise pas toujours la langue, on comprend et reçoit beaucoup sans que ce ne soit exprimé par des mots. Merci, Marie-Christine, de nous avoir emmenées à la découverte de votre deuxième maison. Et merci à tout le personnel pour son engagement inconditionnel. Il est évident que soutenir Niño Feliz fait une différence majeure dans la vie d'un enfant.